超特別エンディング：この命尽きるとも


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頭がぼうっとしている。
ここはどこだ？　思い出してみよう。
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そうだ、今は手術の最中なのか？
これは夢…？

周囲を見渡してみる。見渡す限り草原だ。
霧にでも包まれているのか、あまり遠くの方は見えない。

降り返ると、そこには加奈がいた。
草の上に座って、表紙に何も書いていない本を読んでいる。

隆道「加奈…。」

加奈は読んでいた本から顔を上げて、こちらに視線を向けた。

隆道「加奈…、お前、もっと生きたいんじゃないのか？」
加奈「うん、生きたいよ」
隆道「だったら、俺の命をやる」
加奈「生きたいけど、それはいいよ」

加奈は寂しそうにかぶりを振って、再び本に視線を落とした。

加奈「もう、行かなきゃ」

加奈は本を閉じて立ちあがり、スカートに付いた草を払った。

加奈「今度生まれてくる時は、お兄ちゃんの隣の家の幼馴染っていう設定がいいな」

しかし、加奈の言葉は耳に入らない。聞いていられる状態じゃない。
加奈が行ってしまう！どうすればいい？どうすれば引き止められる？

加奈は軽く別れの挨拶をして、走りだそうとした。

待て、行くな！
加奈の腕を掴む。
凄い力だ。加奈の力じゃない。掴んだ腕が放されそうになる。
くそう、行かせるものか！
加奈を力任せに組み伏せる。

加奈「お兄ちゃん…、だめだよ、そんなことしたら…」
隆道「構うものか！絶対に行かせはしない、何と引き換えにしてでも、絶対に！」

そう、何を犠牲にしてでも！　俺にはその覚悟がある！
すると、加奈を引っぱって行こうとする力が、急に弱くなった。
代わりに、俺の体が引っ張られる。
正確には、そこへ行かなければならないような衝動にかられ、引き寄せられるように歩き出した。

加奈「あ…」
隆道「じゃあな、加奈…」

背後から弱々しく、お兄ちゃんと繰り返す声が聞こえる。
声が次第に小さくなる。
降り返って見ると、もう加奈の姿は霧の向こうに消えていた。
そう、これで良かったんだ。これで…。

何やら外の世界から、喧騒のような声が聞こえる。

？？「レシピエントの容態が突然回復しました！」
？？「ほぼ絶望だったのに…奇跡のようだ！」
？？「待て、ドナーの様子がおかしい！」
？？「そんな馬鹿な！腎臓の摘出ぐらいで、そんなことはありえん！」

俺の名前を呼ぶのは父さんの声か？　この泣き声は母さんだな。
鹿島先生の声だ。気に病まないでくれ、俺が望んだ結果なんだ。
美樹さんの声、ひどくうろたえているな。半泣きの顔が目に浮かぶようだ。
みんな…ごめん。
夕美…さよなら。
加奈…頑張れよ。





あれから２年が経ちます。

加奈「お兄ちゃん、私、就職が決まったの。隣町の本屋さん。」

碑銘の刻まれた石に話かけてみます。石は何も答えてくれません。
けれど、今にもあの優しい声が聞こえてきそうな気がして。

加奈「これからは毎日会いに来れなくなるけど…、
　　　私、いつだってお兄ちゃんのこと、忘れないよ。だって…」

私は無意識のうちに、腹部に手を当てていました。
兄のぬくもりを感じるような気がするからです。
つらい時、嫌なことがあった時、無意識に、腹部に手を当てるようになっていました。
「変な癖だね」と、高校でできた友人にも指摘されました。

視界が潤んできました。声の震えが止まりません。
頑張らなきゃ。ちゃんとお兄ちゃんに報告しなきゃ。

加奈「だって…、お兄ちゃんがくれた命なんだもの…。」

背後に人の気配を感じました。夕美さんでした。
夕美さんも頻繁にお墓参りに来るので、よく会います。
最初は話し辛かったけれど、今ではよくお話をします。

夕美「きっと同じ男を愛したから、なんてね」

そう言って気さくに笑う夕美さんですが、どこか寂しそうです。
寂しさを紛らわせるために、気さくな態度を装っているように思います。

夕美「就職、決まったんだって？」
加奈「…はい」
夕美「偉いわ。私なんて、まだ思い出に縛られているのに」
加奈「私だって…、でも、私、聞こえたんです。聞こえたような気がしたんです。
　　　兄の最後の言葉が…、私に「頑張れ」って…。
　　　だから…、私は…、わ……」
夕美「いいわよ。泣きたいんでしょう？」
加奈「………」
夕美「ほら」
加奈「う、うあぁぁぁぁ」
夕美「…………」

私は夕美さんにすがって、思いきり泣きました。
声は出していませんでしたが、夕美さんも泣いていました。


そして、私は温かいぬくもりの世界から、社会へと巣立ちます。
私を見ていてください。
貴方のくれた命で、私は精一杯生きていきます。

　　　　　　世界で一番大好きなお兄ちゃんへ　　−加奈ー

mimina@niji.or.jp